‘Mantener nuestro Compromiso con la Educación’, fue exactamente lo que los donantes no hicieron el pasado 2 de mayo. Louis Michel presidió esta reunión, en presencia de Gordon Brown, Paul Wolfowitz y varios ministros de Educación y Finanzas. Para esta primera conferencia de donantes en cinco años, se esperaba con expectación obtener unos resultados favorables a la EPT. Graça Machel se dirigió desde Mozambique a los ministros asistentes a la conferencia:

Estimados ministros: en 2000, estuve presente en Dakar en el momento en que ustedes realizaron los compromisos en favor de la Educación para todos. Se comprometieron a que ningún país vería frustrados sus objetivos por falta de recursos. Siete años más tarde, seguimos esperando estos recursos.  

Un grupo de niños procedentes de Colombia, India, Ghana, Kenia y Alemania relataron cómo la educación había cambiado su vida y exigieran la inmediata disponibilidad de los recursos. Freeman Gadri, de 15 años de edad, no habría podido expresarlo mejor:

"Trabajé como aprendiz de pescador desde que tenía cinco años hasta que fui liberado por el sindicato de trabajadores agrícolas de Ghana, que me devolvieron a mi casa y me ayudaron a entrar en la escuela. Gracias a la educación, soy capaz de dirigirme a ustedes y de escribir cartas a las personas que detentan el poder. La educación me dio la libertad de palabra. Los países ricos deberían apoyar a los países pobres ya que, sin educación, nada cambiará."

Desgraciadamente, los países ricos mostraron un interés mucho menor en esta conferencia. De los 22 países de la OCDE, únicamente 7 estuvieron representados al nivel ministerial. Alemania y la CE se comprometieron a aportar 11 y 30 millones USD, respectivamente, al Fondo catalizador de la Iniciativa FTI (Vía Rápida), una cantidad que es bienvenida pero que se queda corta frente a los 750 millones USD necesarios para subsanar el déficit financiero de todos los países aprobados este año por la FTI.

Japón se comprometió a proporcionar la insignificante suma de 1,2 millones USD a cada uno de los dos fondos de la FTI. Una contribución interesante provino del filántropo multimillonario George Soros, que ofreció 5 millones USD para el plan educativo de Liberia, a condición de que los donantes hicieran una oferta similar. Por otra parte, los Países Bajos, el Reino Unido y Noruega hicieron públicos sus recientes compromisos, lo que demuestra que se pueden conseguir grandes objetivos cuando existe voluntad política.

Según el análisis realizado por la CME, los fondos suplementarios prometidos en esta conferencia contribuirán a la escolarización adicional de 1 millón de niños. Si bien este logro no puede ignorarse, la realidad es que no supone gran cosa para los 80 millones de niños y niñas que siguen esperando a las puertas de las escuelas.

Abbi, una joven activista británica, se expresó en nombre de la CME, con estas palabras:

"Una cosa está clara; no vamos a detener nuestra lucha hasta que todas las personas reciban una educación."    

Para leer la declaración final de la CME, haga clic aquí

En la víspera de la conferencia de donantes, la CME presentó su nuevo  Informe Escolar 2007: No están a la altura. En el nuevo informe, se presentan los resultados obtenidos por los dirigentes mundiales en relación con la financiación de la educación, que muestran que se ha producido en los últimos años una disminución significativa de la ayuda de los países ricos a la educación básica. De los países más ricos, EEUU, Japón, Alemania e Italia ocupan los últimos puestos de la clase, ya que aportan en conjunto solamente un 10% de la cuota equitativa que les correspondería de la cantidad total necesaria para lograr la Educación para todos.

Un buen número de niños, donantes y dirigentes de la sociedad civil se reunieron en ‘The Centre’ de Bruselas con los ministros de Educación de Níger y Mozambique, Sr. Ousmane Mamadou Samba y Sr. Aires Bonifacio Ali. Los músicos malienses Amadou y Mariam dijeron unas palabras antes de ofrecer un magnífico concierto.

Esta reunión tendrá lugar exactamente un año después de la reunión de alto nivel de los ministros de Finanzas y Educación en Abuja. El comunicado del año pasado incluía el compromiso asumido por 20 países africanos (a los que se unirían más tarde otros 4) de desarrollar planes educativos a 10 años, en el objetivo de demostrar que África podría lograr los objetivos de Educación si contase con recursos adicionales. Algunos de estos planes se presentaron en Singapur en octubre pasado, pero es necesario realizar un informe completo de la situación actual.

Dado que la educación no destaca como prioridad de la agenda de Accra, las coaliciones nacionales se están dirigiendo por escrito a sus ministros de Finanzas solicitándoles su apoyo a la propuesta de la CME y ANCEFA de asignar mayor espacio a la educación en la reunión, recordándoles los compromisos realizados durante la Semana de acción mundial y solicitando información acerca de los planes en los últimos 10 años. Como también es crucial la financiación interna para lograr una educación de calidad para todos, la CME y ANCEFA esperan asimismo organizar una reunión paralela a la de Accra.

Ante la inminente reunión del G8, un gran número de militantes de la CME ha enviado mensajes solicitando a los dirigentes del G8 que mantengan sus promesas sobre la Educación para todos. La canciller alemana Angela Merkel ha recibido decenas de millares de peticiones individuales a través de la acción on-line de la CME. Si todavía no se han añadido, no olviden hacerlo.

Las coaliciones nacionales de los países del G7 ejercieron presión sobre sus gobiernos. Además, escribieron colectivamente cartas a sus ministros de Hacienda antes de su reunión en Potsdam los días 18 y 19 de mayo.